José Roberto Freitas, conhecido como Beto Pezão, nasceu às margens do Rio São Francisco. Filho e neto de artesãos, começou a trabalhar muito cedo, criando potes de barro aos 6 anos. Seus icônicos personagens com pés grandes, que lhe renderam seu nome artístico, começaram a ser feitos aos 19 anos, após se mudar para Aracaju. Na época, a intenção de Beto era melhorar a sustentação das peças, que acabavam quebrando na altura dos pés logo após saírem do forno, devido ao tipo de barro local.
Embora a característica tenha sido reprovada pelo pai, rendeu ao artesão grande sucesso: suas peças expressivas e com detalhes marcantes rapidamente chamaram a atenção de clientes e colecionadores, tornando Beto conhecido não apenas no Brasil, mas também em diversos países, onde já participou de exposições.
