Natural de Buíque (PE), município do Vale do Catimbau, na confluência entre agreste e sertão, Célio é reconhecido por sua notável capacidade de modelar retratos em barro com impressionante precisão. Foi com as sobras de barro da olaria do pai que, ainda menino, descobriu como brincadeira o gesto da modelagem, criando figuras inspiradas nas feições das personalidades locais que atraiam sua atenção – tanto de forma caricatural quanto realista.

Sua trajetória ganhou projeção ao esculpir o busto do presidente Lula, a pedido de políticos da região. Desde então, sem utilizar fotografias, já retratou inúmeros mestres de nossa cultura com impressionante similitude e sensibilidade, como Ariano Suassuna, Naná Vasconcelos, Patativa do Assaré, J. Borges e Zabé da Loca.